Van buurtzorg naar Duowerking
Marijke Vanderbeken is een vertrouwd gezicht in haar buurt. Als weduwe helpt ze haar buren met boodschappen, babysitten of de opvang van zieke kindjes. Sinds kort heeft ze daar een nieuwe rol bij: vrijwilliger bij Samana’s Duowerking.
“Ik had gereageerd op een hulpvraag van een eenzame man via Hoplr. Samana bracht ons met elkaar in contact en sindsdien bezoeken we elkaar regelmatig,” vertelt Marijke.

Waarom vrijwilliger worden?
Marijke besloot zich in te zetten als vrijwilliger toen haar moeder in een woonzorgcentrum werd opgenomen en zijzelf nog fulltime werkte. “Ik zag hoe sommige mensen nauwelijks bezoek kregen. Toen ik met pensioen ging, wilde ik iets betekenen voor deze eenzame mensen,” legt ze uit.

Een helpende hand én gezelschap
Voor Marijke is vrijwilligerswerk veel meer dan een routineklus. “Het is echt fijn om iemand blij te maken door gewoon tijd samen door te brengen: samen wandelen, winkelen of iets gaan drinken. Het voelt goed om een verschil te maken  en het geeft mijzelf ook veel voldoening.”

Ervaring met het tv-programma
Marijke nam deel aan het programma Zorgen voor Mama en vertelt over haar eerste indruk:
“Ik was eerlijk gezegd best zenuwachtig, want ik had zoiets nog nooit gedaan. Maar de ploeg was ontzettend vriendelijk en stelde me meteen gerust.”

Haar bezoekmaatje Paul is een oudere man die vaak alleen is en rolstoelgebonden. Bij de eerste kennismaking was er een klein moment van verwarring: “Paul had een ander beeld van mij in gedachten. Hij zei dat hij een jonge vrouw met een auto had verwacht. In plaats daarvan ontmoette hij een oudere vrouw met een fiets. Maar sindsdien is ons contact warm en regelmatig gebleven.”

Impact van het vrijwilligerswerk
Volgens Marijke is het belangrijk dat mensen zoals Paul gezelschap krijgen en op stap kunnen met iemand.
“Iedereen krijgt tegenslagen in het leven, maar sommige mensen hebben nooit iets anders gekend. Toch kun je hen telkens een fijne tijd bezorgen.” Ze merkt ook positieve veranderingen bij Paul: “Hij is altijd blij als we afspreken. Soms haalt hij zelfs iets bijzonders voor me in huis, zoals een Duvel en dat met zijn beperkte budget. Gewoon omdat hij iets wil terugdoen en weet dat ik dat graag drink.”

Een oproep aan toekomstige vrijwilligers
Marijke Vanderbeken moedigt anderen aan om zich aan te sluiten bij Duowerking of op een andere manier vrijwilligerswerk te doen. “Al is het maar een uurtje, gewoon doen! Deze mensen genieten daar enorm van. Het is een mooie manier om bij te dragen aan het bestrijden van eenzaamheid. En als je zelf ooit eenzaam bent, ben je blij dat er mensen zijn die om je geven.”