“Rouw draag je vaak alleen, maar samenkomen rond dit thema geeft steun en erkenning,” vertelt Stéphanie. “Op de Zingevingsdag met het thema ‘Schoonheid in de schaduw van verlies’ voelde ik dat heel sterk. Het was inspirerend, leerrijk en verbindend. Het gesprek tussen Uus Knops en Fien Braekevelt en de muziek ertussen nazinderen nog steeds bij me.”

Tijdens de dag nam ze deel aan een weefsessie, waarbij ze foto’s en stoffen gebruikte die haar aan dierbaren herinneren. “Het was rustgevend om te doen. Het plankje dat ik maakte, staat bij mij thuis, zodat ik hen dicht bij me voel,” zegt ze. Het ritueel van herinneren en herdenken helpt haar om verlies op een betekenisvolle manier een plek te geven in haar leven.

Rouw heeft haar gevormd en veranderd, zegt ze. “Het verlies van iemand die je liefhebt is zwaar, maar het heeft me ook sterker gemaakt. Het leert je omgaan met emoties, met ups en downs, en laat je de waarde van kleine momenten zien. Verlies betekent niet alleen verliezen: het leert je vasthouden op een andere manier en helpt je groeien.”

Ze heeft verschillende manieren gevonden om met verlies om te gaan. “Thuis heb ik een plekje ingericht met foto’s en kaarsjes. Ik ga naar praatgroepen over rouw, volg therapie, luister naar muziek en schrijf gedichten. Dat helpt me herinneringen te koesteren en mezelf te blijven verzorgen, ook als het moeilijk is.”

Haar boodschap aan wie ook met verlies worstelt, is warm en hoopvol. “Het is zwaar, dat weet ik, maar verlies kan ook leiden tot dankbaarheid voor wat er was. Herinneringen koester je, en je kunt de persoon die je mist nog steeds in je hart vasthouden. Het is oké om te voelen, verdrietig te zijn, maar ook om te glimlachen om de mooie momenten die je samen hebt gehad.”

Voor Stéphanie gaat het bij rouw, hoop en zingeving uiteindelijk om balans en liefdevol zijn. “Het betekent schoonheid voelen voor mezelf en anderen, groeien en verbonden blijven, ondanks het verlies. Rouw is pijnlijk, maar het kan ook een ontdekkingsreis zijn, een manier om jezelf en het leven beter te begrijpen en te waarderen.”